Modesto Lafuente fallece en Madrid el 25 de octubre de 1866, finalizando su aportación a la Historia General de España (1850-1867) con la muerte de Fernando VII. A partir de este momento es D. Juan Valera quien se hace cargo de la obra (1887-1890), que continuara hasta el fallecimiento de Alfonso XII en 1885.

El volumen vigésimo primero abarca desde el ministerio de Isturiz en 1836 hasta la firma del Convenio de Vergara que pone fin a la Primera Guerra Carlista en 1839.